Der Brennprozess zieht sich über Wochen hin, von der Beschaffung und dem Spalten des Holzes, dem Vorbereiten und Einrichten des Ofens, dem Brennen selbst, dem Abkühlen bis hin zum Ausräumen. Im Winter, wenn die Bäume gefällt werden, kaufe ich Stämme und Äste an, die nicht als Bauholz geeignet sind. Diese müssen dann nach Holzart sortiert, geschnitten und in kleine Stücke gespalten werden, eine körperlich sehr anstrengende Arbeit, die sich in Etappen über das ganze Jahr verteilt. Für einen Brand benötige ich ungefähr 6 Ster (geschichteter, gespaltener Raummeter) Holz. Auch die Arbeit mit Ton ist sehr körperlich. Übt die Hand Druck auf den Ton aus, so weicht dieser zurück. Er reagiert auf meinen Körper und folgt meinen Bewegungen. Bin ich hastig ist er es auch. Bin ich ungeduldig ist er kurz. Die meisten meiner Tonkörper sind hohl. Meine Hände befinden sich beim Aufbauen innerhalb und außerhalb der Form. Ich baue also gleichzeitig um mich herum und aus mir heraus. So ist jede Keramik auch in gewisser Weise eine Art Negativform meines Körpers. Ton ist sehr träge und verfügt über besondere statische Eigenschaften. Sobald er gebrannt ist, verändert er seine Charakteristik. Drücke ich nun gegen die gebrannte Keramik, ist es mein Körper der zurückweicht. An einer Bruchstelle kann er sogar messerscharf werden, denn nun hat er seine Trägheit gegen Eifer getauscht.

Es ist ein wenig wie beim Segeln, man kann das Boot nicht einfach verlassen, egal was kommt. Ich habe Schneestürme erlebt und heftige Gewitter, Hitzewellen oder Dauerregen. Alles, was passiert, hat einen Einfluss auf den Verlauf des Brandes. Jeder Brand ist daher einzigartig und nicht zu wiederholen. Als würden durch das Feuer die Geschehnisse und die Zeit auf den Keramiken dokumentiert, ähnlich den Jahresringen eines Baumes.

Das Arbeiten mit Ton steht direkt in Kontakt mit meinem Körper wie auch das Malen meiner Gemälde direkt mit meinem Körper in Verbindung steht. Beides veranlasst mich über diese Beziehung nachzudenken. In welcher Beziehung in welcher Organisation steht mein Körper, stehen unser Körper mit anderen Körpern? In welcher Beziehung stehen wir mit der Welt. Die letzten Jahre haben uns gezeigt, wie anfällig wir als einzelne Individuen aber auch als Gesellschaft sind. Eine kleine Veränderung im System kann enorme Folgen mit sich bringen, die plötzlich so viel verändern und uns auch zur Veränderung aufrufen. Ein bekannter Gehirnforscher hat mal gesagt, das Gehirn will sich nicht verändern - es will, wenn es sich einmal gemütlich eingerichtet hat, träge in seiner Flüssigkeit verharren und möglichst nicht gestört werden. Angesichts der globalen Herausforderungen, denen wir gegenüberstehen, frage ich mich, welche Transformationen nötig sind, um uns aus der Trägheit zu lösen? Oder würde das im Widerspruch zum menschlichen Verhalten stehen?

Bei circa 850°C sind alle Transformationsprozesse im Ton abgeschlossen. Es fanden die molekularen Veränderungen von Quarz und Cristobalit statt und er hat seinen Zustand verändert. Bis Mittag konnte ich ein paar Stunden schlafen und kehre nun zum Ofen zurück, um wieder das Feuern zu übernehmen. Mit jedem Heizzyklus steigt die Temperatur. Nach circa. 30 Stunden bin ich jetzt schon bei über 1000°C angelangt. Die Asche des verbrannten Holzes, die sich während der letzten eineinhalb Tage auf den Keramiken niederlegte, beginnt ab circa 1150°C klebrig zu werden und zu schmelzen. Ton und Asche erzeugen unter der Brandführung somit langsam die Farbe und Textur der Oberfläche. Die Temperatur pendelt nun für die nächsten Stunden zwischen 1200°C - 1330°C und die Asche beginnt langsam an manchen Stellen wie Honig herunterzulaufen. Jedes Mal, wenn ich die Ofentür öffne, um Holz einzuwerfen, kommt mir eine enorme Hitze entgegen. Manchmal werfen wir zu zweit eine große Menge Holz in den Ofen und es zischt, als würde man Wasser in heißes Fett schütten. Aus dem Kamin ragt nun eine 2-3 Meter hohe Flamme, die sich langsam in einen rot glühenden Zwergenhut verwandelt.

Das Zusammenspiel meiner Brandführung mit den äußeren Faktoren und den Eigenheiten des Feuers erzeugt ein Ergebnis, bei dem die Ungewissheit des Ausgangs von Anfang an Präsenz hat. Ich muss daher Vertrauen in mein Handeln haben, auch wenn mir manchmal Angst und Bange ist angesichts der hohen Temperaturen. Mir scheint, als gäbe es dort mehr zu finden als nur ein Brandergebnis und die Performance des Brandes. Das Feuer rührt tiefer an. Die Keramik und das gesamte Ofeninnere glühen nun im weißlichen Gelb und mit bloßem Auge ist man davon komplett geblendet. Aus einiger Entfernung oder mithilfe einer Schweißerbrille kann ich jedoch für ein paar Sekunden, die mir zwischen den Heizzyklen bleiben, hineinsehen in den Ofen. Man blickt in eine komplett andere Welt. Ganz anders als man erwarten würde, ziehen die Flammen langsam zwischen den glühenden Keramiken hindurch und es herrscht der Eindruck totalen Friedens und unendlicher Ruhe. Der Eindruck erweckt etwas Pränatales, etwas aus einer Erinnerungszeit für das man kein kognitives Bewusstsein besitzt. Eine Rückführung in eine Zeit vor der Zeit.

Es kommt der Zeitpunkt, an dem ich entscheide, den Brand zu beenden. Ich versuche, anhand des glänzenden Schmelzes der Oberfläche sowie den Tropf- und Laufspuren die Entwicklung zu erkennen. Je nach dem entscheide ich, wann es genug ist. Manchmal kommt die Entscheidung schon nach 40 Stunden, manchmal waren es über 60 Stunden. Nicht selten gibt mir meine Erschöpfung das Signal, den Brand zu beenden. Dann werden alle Öffnung am Ofen verschlossen und das Feuer im Inneren erlischt und plötzlich, nachdem die letzten Tage das Knistern und Brutzeln des Feuers mich ständig umhüllte, herrscht völlige Stille. Das Abkühlen des Ofens dauert weitere Tage, ehe ich die zugemauerte Öffnung aufbrechen und den ersten Blick hinein wagen kann. Die Steine schlummern, plötzlich öffnet sich der Raum nach hinten und ich blicke in die Weiten der Ewigkeit. Die Steine setzen sich in Bewegung oder sie sind es immer schon, das kann ich nicht mehr genau sagen.